≪結ばれぬ空【3】≫

(三)

　　半年後、樊得瑞についに逃げ出すチャンスが訪れた。同級生がシンセン市内の工場で税関申請係をしに行くことになったのだ。彼にはまったく未練はなかった。張敏のことも含めて。彼はすべてをうまく処理した。荷物の支度ができてから張敏に話をするほどだった。彼らはアパートにやって来た。その日は日曜日ではなかった。張敏は夜の残業のための夕食を作らなければならず、せいぜい1時間ほどしか時間がなかった。

　　樊得瑞がはっきりと彼女に別れを切り出したときのことだった。彼女はほんのしばらくぼうっとなった。彼が行ってしまうだろうということはとっくにわかっていた。口の中でその言葉を繰り返すだけだった。彼女は頭が麻痺してしまって、もう何度か繰り返してみたが、その言葉のほんとうの意味を理解できなかった。樊得瑞はただ黙っていた。彼が荷物を持って玄関に向かったときのことだった。張敏は叫んだ。「でも……できちゃったの……。」

　　この言葉はそんなにはっきりした口調ではなかった。なぜなら樊得瑞は半年で別れることをちゃんと話していたし、子供も要らないとちゃんと話していたからだ。樊得瑞はいぶかしげに彼女を見た。彼女が小細工を弄しているのではないかと疑っていたのだ。彼女の顔を見、頭を下げ、かおをまっかにしていた。彼はきっぱりと言った。「おろしてくれ。次の日曜、オレがついていってやる。お金は払うから。」

　　彼がそう決めたのは彼女の涙に動かされたわけではない。次の日曜、彼は言葉どおりに福田から張敏が医者へ行くのに付き添いにやって来た。午後いっぱい待って、実際の手術は1時間さえかからなかった。速いと言えばあまりに速かった。手術が終わって張敏をつれてファーストフードの店に入った。（樊得瑞は今悲痛な表情で言う。彼は当時女性がこういうときに冷たいものを食べてはいけないということさえ知らなかった、と。）ファーストフード店はきれいでさわやかだった。張敏氷がいっぱい入ったコーラを飲み終わって、何も話さず、絶望して去っていった。彼女が歩いたのは、秋の寒空のシンセンの街、コンクリートのビル街だった。彼女のスカートの後ろの股のところが暗褐色に濡れていた。

written by 小刀銀
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